製薬メーカー各社がMR（医薬情報担当者）の増員を抑制する中、コントラクトMRが今、増えています。
日本CSO協会（JCSOA）の発表によると、日本CSO協会会員社のコントラクトMR（CMR）は、2009年時点で1769人でした。それが2012年にはほぼ倍増の3365人、2013年10月に3551人となり、2014年10月には、4168人と初めて4000人を越えました。
コントラクトＭＲが所属するＣＳＯを活用する企業も、当初52社だったところから、昨年には84社へと増加。「外資系メーカーでの活用数が全体の６割近くに達するまで増えた」（日本CSO協会（JCSOA）の清水昇会長談・ ミクスオンライン2014/04/13より）ということに加えて、内資のメーカーでも活用が進んでいると言われています。
パテントクリフを受けて経営構造の改革が進む製薬業界では、かねてより他業界同様、業務の効率化・アウトソース化が進んでいました。中でもCSOへの外注化がここ数年でより加速した背景について、同じくミクスオンラインでは次のように語られています。
「糖尿病治療薬のSGLT２阻害剤や経口C型肝炎治療薬などの新薬上市に伴う需要の増大と、CSO活用企業の裾野拡大の二つが要因となり、CMR数が大幅に増加した」（同上）
これまで、CSOを活用する目的は、主力品強化やメーカー側のＭＲの欠員補充、新薬上市に加え、非注力品のカバーやジェネリック普及など多岐にわたるものでした。ですが近年、ジェネリックや非注力品カバーを目的とした企業は減少傾向にあると言われています。
「大型新薬上市に伴う需要の増大と、CSO企業の裾野が拡大したのが背景にあるとみられる」（薬事日報2015年2月5日）
「CMR全体では、「主力品強化」を活用目的としているのが71.3％。ジェネラルMRとして活動するのが45.7％と約半数、専門MRも29.2％に上る」（ミクスオンライン2014/04/09）
総合すると、コントラクトMRの役割は以前よりも重要味を増していると言えるでしょう。
2015年には歯止めがかかると言われていたものの、依然として続く、コントラクトＭＲの増加トレンド。 最初にご紹介したミクスオンライン2014/04/13の記事の中では、日本CSO協会（JCSOA）は2015年末にはコントラクトMR数が5000人を越えると予想し、その上で、「15年は、医療機器会社なども含む活用企業数と１社あたりのCMR活用数のさらなる増加で、CMR数の大幅増が続くとの見方を示した。そのため2020年ごろには8000人程度（10～12％）になると予想した」とされています。
CSOにとっては、追い風となる時代の流れ。アウトソース化が進み、より専門性を帯びていくコントラクトMRの役割を鑑みると、CSOに身を置くことは、以前よりもずっとMRとしてのキャリアの安定に繋がりやすくなったと言えます。
（文・須藤 利香子）
